Capitulo 1
O que é java?
Sun descreve a Java como "simples, orientado a objetos, distribuído, interpretado, robusto, seguro, de arquitetura neutra, portátil, de altas prestações, multi-funções e dinâmico".
A parte de ser estas características a lógica lista de elogios que um pai sempre daria a um de seus filhos mais aplicados, efetivamente descrevem bastante bem a Java.
Java apresenta muitas características que o diferenciam das linguagens similares como C++, começando pelas possibilidades de execução.
Basicamente um programa em Java pode ser executado como:
*Stand Alone: Aplicação independente.
*Applet: Uma aplicação especial que se executa no navegador do cliente.
*Servlet: Uma aplicação especial sem Interface que se executa no servidor.
Por outro lado um desenvolvimento em Java nunca começa desde zero. Java implementa consigo um grande número de classes, incluídas gratuitamente em seu ambiente de desenvolvimento, para realizar variadas tarefas que permitem ao desenvolvedor centrar-se nas características mais inerentes a seu projeto.
Sun distribui gratuitamente através de sua página web, o ambiente de desenvolvimento Java chamado indistintamente com estas siglas: JDK, SDK ou J2SE. Este pacote inclui como dissemos as classes incluídas já em java, ou seja o API de Java. Também inclui o compilador de Java e o que permite a Java funcionar em nosso computador: o JRE (Java Runtime Enviroment).
O JRE inclui os elementos necessários para fazer funcionar programas java em nosso computador. Principalmente nos instala a Máquina Virtual de Java e os plugins necessários para o/os navegador/es instalados em nosso sistema. O JRE também pode ser baixado independentemente do ambiente de desenvolvimento, pois se distribui em um pacote chamado J2RE.
E o que é a Máquina Virtual de Java? Pois, como comentamos antes, Java está pensado para ser independente da arquitetura sobre a qual funcione e a maneira que tem Java para consegui-lo é através da emulação de uma máquina software sobre a que funcionam os programas compilados com Java.
Ou seja, um programa compilado com Java não tem código compreensível por nenhum processador, esse código só é entendido pela Máquina virtual de Java que o traduz a código que possa ser compreendido pelo processador sobre o qual funciona. E além disso, pode faze-lo funcionar sobre o sistema operacional sobre o que está instalado. Portanto o único dependente do Hardware é a máquina virtual, pois tem que conhecer o que tem por debaixo para realizar a tradução, porém os programas em Java sempre podem funcionar sobre uma máquina virtual seja aonde estiver instalada.